Palazzo De Donno

Il frantoio ipogeo di Palazzo De Donno è una delle perle di questa storica residenza, un luogo che conserva la memoria delle antiche tradizioni agricole e artigianali del Salento. Risalente al XVIII secolo, il frantoio è stato riqualificato e oggi ospita esposizioni e attività legate alla pietra leccese e alla storia del territorio. Originariamente utilizzato per la lavorazione dell’olio, il frantoio si sviluppa in diversi vani che un tempo erano utilizzati per la macinazione delle olive. La riorganizzazione strutturale avvenuta nei primi anni 2000 ha reso lo spazio ancora più affascinante, con l’inserimento di una cupola poggiante su pilastri che sorreggono archi, un elemento architettonico tradizionale che riflette il fermento lavorativo di un’epoca passata.
Oggi il frantoio ipogeo ospita la collezione permanente “Oggetti della Memoria”, una raccolta di manufatti legati alla tradizione della pietra leccese e alla sua lavorazione. Inoltre, il frantoio è sede di mostre temporanee, eventi e attività culturali promosse dall’Ecomuseo della Pietra Leccese di Cursi. Tra le esposizioni più rilevanti c’è la mostra “Stone Stories”, che racconta la storia e il rapporto tra la pietra di Puglia e la grande architettura contemporanea, attraverso le opere di noti designer e architetti internazionali, tra cui Ugo La Pietra, Alvaro Siza e Steven Holl. Il frantoio rappresenta dunque un punto di incontro tra la memoria storica e la modernità, un luogo dove passato e presente si intrecciano in un affascinante racconto culturale.

La Biblioteca “Antonio L. Verri” si trova al primo piano di Palazzo De Donno ed è un importante centro di cultura e conoscenza per la comunità di Cursi e oltre. Il cuore pulsante della biblioteca è il “Fondo Antonio L. Verri”, una collezione unica di manoscritti, libri, riviste e opere d’arte che il poeta Antonio L. Verri ha donato negli anni Novanta. Questo fondo include materiali preziosi che offrono uno spunto per approfondire le tendenze letterarie postmoderne e d’avanguardia, temi cari a Verri stesso. Il fondo, conservato in una sala dedicata, è una risorsa fondamentale per studiosi e appassionati di letteratura e arte, ed è oggetto di un progetto di digitalizzazione che mira ad ampliarne l’accesso e a farne un centro di studi letterari e artistici.
La biblioteca è un ambiente accogliente e luminoso, recentemente ristrutturato, che offre ampi spazi per la lettura e lo studio. Al suo interno si trovano anche una caffetteria, che funge da punto di incontro e ristoro per i visitatori, e un’area residenziale per artisti e studiosi, che possono soggiornare nella struttura durante il loro periodo di ricerca o residenza. Inoltre, la biblioteca ospita eventi culturali, presentazioni di libri e laboratori didattici, facendo di Palazzo De Donno un centro vitale di aggregazione culturale e intellettuale. Il suo ruolo si estende oltre quello di un semplice luogo di conservazione del sapere: è un punto di riferimento dinamico per la cultura locale e un centro di esperienze e scambi.